La responsabilidad de la educación de los habitantes de Bogotá fue compartida, durante casi todo el siglo XX, entre el Gobierno Nacional y el gobierno de la ciudad. Sólo hasta el año de 1998 el control de los establecimientos escolares estatales en Bogotá pasa a ser exclusividad del Gobierno Distrital. Durante todo este periodo el Gobierno Nacional cumplió funciones de financiación y definición de políticas, y el Distrital de control y vigilancia, principalmente. En 1927 el Ministerio de Instrucción y Salubridad se convierte en el Ministerio de Educación Nacional con lo cual se inicia un nuevo periodo en la organización y orientación de la educación nacional y municipal. En 1955 fue creada la Secretaría de Educación del Distrito Especial, a la cual se le asignaron funciones que, hasta el momento, habían estado circunscritas al Ministerio de Educación Nacional, tales como: la formulación, dirección y ejecución de los planes y programas del sector educativo y cultural, y la elaboración de los programas académicos, entre otras. La Ley 24 de 1988 reestructuró el Ministerio de Educación Nacional y les asignó a los entes de gobierno descentralizados funciones de inspección y vigilancia de los establecimientos educativos públicos y privados; autonomía para nombrar la nómina de maestros y la concesión de licencias para establecimientos de educación preescolar, básica y media vocacional y no formal. A partir de 1998 la Secretaría de Educación del Distrito Capital fue reformada con el propósito de responder a dos retos que quedaron consignados en los Planes Sectoriales de Educación para Bogotá de los años siguientes: mayor cobertura escolar y mayor calidad del proceso educativo.